Den studerende Lisas oplevelse af Santa Monica
Palmerne svajer i den varme vind, både ude ved kysten på Santa Monica Beach med fri udsigt over Stillehavet og på Rodeo Drive blandt mærkevarebutikker og luksuriøse sportsbiler.
På vestkysten af de omtalte stater ligger Los Angeles, hvor alt sker og har sit udspring. Ja, hele verden følger med og bliver inspireret, når forretningsidéer spirer, musikbranchens største hits bliver skrevet, og stjernerne optræder foran filmkameraerne. Måske er alt, der er skabt i L.A., blevet en succes verden over, netop fordi det kommer herfra, midt i kreativitetens centrum. Uanset hvad elsker vi det og vil gerne være en del af det.
I Arlanda lyser storskærmen op med et billede af Santa Monica Pier og teksten »Stop dreaming, Fly Sweden – L.A today«. Den vestlige del af byen har mere småbystemning. Det er næsten nok i sig selv at bo og opholde sig i Santa Monica. En afslappet og tryg småby midt i storbyen. Området byder på meget mere end den berømte strandpromenade hen til Venice. Her ligger et af Californiens største community colleges med omkring 3.000 internationale studerende ud over de amerikanske. Et bredere udvalg af kurser end på Santa Monica College finder du næppe. Alt fra medier, design og kommunikation til business, kosmetik, volleyball, boksning og yoga undervises i de forskellige bygninger og på de træningsområder, som skolen består af. Køb en kaffe to go på SMC’s egen Starbucks mellem timerne, eller spis frokost i solen. En kort gåtur fra skolen og blot tre gader fra stranden ligger den berømte Third Street Promenade med butikker, restauranter og biografer.
Santa Monicas strandpromenade fortsætter til Venice med sin berømte boardwalk. Her kan man tilbringe en hel eftermiddag med at se på gademusikanter, dansere og skatere. Også de muskuløse typer viser sig frem i udendørscentret Muscle Gym. Her er mange turister, men ikke alle finder op til Abbot Kinney, den tværgående gade med en allé af palmer lidt længere inde i kvarteret, med hippe caféer, hjemmelavede isvafler og vægge dækket af graffiti. Fortsæt mod syd, og havnen i Marina del Rey åbner sig, hvor store lejlighedskomplekser og smukke både ligger i ro. Venice er relativt lille, men fordi området hænger sammen med både Santa Monica og Marina del Rey og ligger en forholdsvis kort køretur fra storbyens centrum med Hollywood og alt, hvad det tilbyder, er området omkring strandene et perfekt sted at slå sig ned. Havbrisen og roen er altid til stede, mens storbyens puls og natteliv er inden for rækkevidde, når man ønsker det.
Mange mennesker lander i L.A. hver dag. Nogle vil starte egen virksomhed, spejde efter kendisser eller leve det luksusliv, vi har hørt om; andre vil gøre karriere inden for musik og håber på at få deres chance. Måske er det kombinationen af småby, storby og tropisk klima, vi søger? Måske er det derfor, stedet er blevet et populært rejsemål for både par, familier og unge, og måske er det også derfor, at tusindvis af internationale studerende vælger Santa Monica College hvert semester.
Stop dreaming, Fly Sweden – L.A today!
